Refroidir la terre pour les volcans

Un plan controversé pour refroidir la planète en simulant artificiellement des éruptions volcaniques pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la Terre - mais il n'y a pas de lois ou de règlements pour empêcher un pays ou une entreprise privée de déployer une telle technologie.

La géo-ingénierie solaire est l'un des moyens proposés pour réduire artificiellement les températures mondiales. Elle est souvent considérée comme l'une des options les plus extrêmes, mais aussi potentiellement l'une des plus efficaces. Il s'agit d'injecter des aérosols dans l'atmosphère. Lorsque le gaz se combine avec l'oxygène, des gouttelettes d'acide sulfurique se forment. Ces gouttelettes réfléchissent la lumière du soleil, refroidissant ainsi la planète. Tout est bon en théorie, mais les conséquences de la géo-ingénierie solaire sont largement inconnues.

Dans une étude publiée dans Nature Communications, des scientifiques dirigés par Anthony Jones, de l'Université d'Exeter, au Royaume-Uni, ont maintenant examiné ce qui se passerait si la géo-ingénierie solaire était utilisée dans l'hémisphère nord pour essayer de prévenir le réchauffement climatique et les conditions météorologiques extrêmes qui en découlent. avec elle - dans ce cas les cyclones tropicaux.

 Ils ont découvert que l'utilisation de cette technologie dans l'hémisphère nord serait un moyen de réduire le nombre de cyclones tropicaux frappant les États-Unis et les Caraïbes. S'il était déployé dans l'hémisphère sud, cependant, le nombre de cyclones dans le nord augmenterait.

 Une autre conséquence dévastatrice du déploiement de la géo-ingénierie solaire dans l'hémisphère nord est la sécheresse dans la région du Sahel en Afrique. «(Il y a) cette dichotomie où faire de la géo-ingénierie dans le nord profiterait aux États-Unis, mais ce serait désastreux pour l'Afrique», a déclaré Jones à Newsweek. «Trois des quatre années avec la pire sécheresse en Afrique ont été immédiatement précédées par des éruptions volcaniques dans l'hémisphère nord. Nous voyons donc cet effet également à partir des observations.

 Il a déclaré que l'idée d'utiliser cette technologie comme moyen de modifier le climat au niveau régional est «extrêmement mauvaise» car tout le système climatique est lié - la modification de l'une aura invariablement un impact sur l'autre. Il y a cependant lieu d'utiliser géo-ingénierie solaire à l'échelle mondiale.

 Dans l'Accord de Paris, des pays du monde entier ont convenu de limiter le réchauffement climatique d'ici la fin du siècle à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. Cet objectif, cependant, semble de plus en plus hors de portée - ces derniers jours, les scientifiques ont annoncé que les émissions de dioxyde de carbone devraient augmenter pour la première fois en trois ans, tandis que le président Donald Trump s'est mis à promouvoir le charbon lors d'une conférence sur le changement climatique. .

 Jones dit que la technologie pourrait être utilisée pour «atténuer» le dépassement de température que les scientifiques prédisent actuellement. La géo-ingénierie solaire, dit-il, pourrait être utilisée pendant que le monde améliore ses stratégies d'atténuation.

 Mais l'étude met également en évidence un problème bien plus important avec la géo-ingénierie solaire et son absence totale de réglementation. "Il n'y a rien qui puisse empêcher un pays de le faire", dit Jones. "C'est en fait une technologie relativement bon marché. La technologie existe pour le faire à grande échelle, vous n'avez besoin que d'environ 100 avion avec trois vols par jour. Cela coûterait entre 1 et 10 milliards de dollars par an.

 «Il est profondément déconcertant que nous disposions de cette technologie qui pourrait avoir une influence aussi massive sur le climat, mais il n’existe simplement aucune réglementation pour empêcher les pays ou même les organisations de le faire. Cela pourrait être une affaire privée. Les gens n’en ont pas parlé », a-t-il déclaré.

 Jones ajoute qu'il y a beaucoup de choses sur le système climatique que nous ne comprenons pas encore, et il y a beaucoup plus de travail à faire avant que la géo-ingénierie solaire soit jugée sûre - si jamais. Ces préoccupations doivent faire partie de l'ordre du jour - avec la hausse des températures mondiales, le temps, dit-il, tourne.